在实际工程机械中，有许多构件常受到冲击载荷的作用，机器设计应力求避免冲击波负荷，但由于结构或运行的特点，冲击负荷难以完全避免，为了了解材料在冲击载荷下的性能，我们必须作冲击实验。

       冲击实验是研究材料对于动荷抗力的一种实验，和静载荷作用不同，由于加载速度快，使材料内的应力骤然提高，变形速度影响了材料的机构性质，所以材料对动载荷作用表现出另一种反应。往往在静载荷下具有很好塑性性能的材料，在冲击载荷下会呈现出脆性的性质。此外在金属材料的冲击实验中，还可以揭示了静载荷时，不易发现的某结构特点和工作条件对机械性能的影响（如应力集中，材料内部缺陷，化学成分和加荷时温度，受力状态以及热处理情况等），因此它在工艺分析比较和科学研究中都具有一定的意义。冲击试样缺口图如图1所示。

左图为脆性断裂，右图为韧性断裂。